Stimuler les cinq sens de bébé

À travers le liquide amniotique, le fœtus goûte in utero différentes saveurs qui vont orienter ses préférences gustatives. Dès la naissance, le goût est relativement bien développé chez les nourrissons. Comme chacun sait, les bébés et les enfants ont une prédilection pour le sucré. Le goût sucré du lait maternel n'est donc sans doute pas dû au hasard. La saveur du lait peut néanmoins varier en fonction des aliments consommés par la mère. Si la maman mange de l'ail, par exemple, son lait en prendra légèrement le goût – certains bébés apprécient d'ailleurs cette saveur. Au moment de la diversification alimentaire, essayez de proposer un maximum d'aliments différents à votre enfant. Cela ne le rendra pas forcément moins difficile à table, mais ses papilles seront stimulées. Notez bien que la plupart des enfants refusent les aliments amers, car dans la nature, cette saveur signifie souvent qu'une substance est toxique.

Chez les bébés, le toucher est très développé au niveau des lèvres et de la langue. C'est ce qui permet au nouveau-né de téter – et donc de s'alimenter. La peau constitue le plus grand organe du toucher. Le peau à peau pratiqué intensément pendant les premières semaines favorise l'attachement parent-enfant et la production d'ocytocine. Cette hormone souvent appelée «hormone de l'amour» stimule également la lactation. Vous voyez, le toucher joue un rôle essentiel pour les nourrissons. Dès que votre tout-petit est capable d'attraper, mettez à sa portée des objets de textures différentes pour stimuler son toucher. Certains enfants adorent les matières douces, comme les doudous. D'autres se passionnent pour la texture du sable ou de l'herbe. Idéalement, votre enfant doit pouvoir faire l'expérience de ces textures non seulement avec ses mains, mais aussi avec ses pieds. Au moment des premiers pas, laissez-le pieds nus le plus souvent possible.

Chaque nouveau-né est soumis à un test d'audition, car il est important d'identifier les problèmes auditifs le plus rapidement possible. Beaucoup de jeunes parents parlent rarement à leur bébé, pensant que de toute façon, il ne les comprendra pas. Cela n'est que partiellement vrai. Les bébés connaissent très bien les voix de leurs parents pour les avoir entendues in utero. Ces voix familières ont un effet apaisant sur les nourrissons, qui réagissent positivement aux tons calmes. En expliquant à votre bébé ce que vous êtes en train de faire (le changer, l'habiller, etc.), vous stimulez le développement de son langage et vous consolidez les liens de confiance et d'attachement qui vous unissent à lui. Quand le bébé est en âge d'attraper des objets, donnez-lui des jouets sonores, comme des hochets ou des tissus d'éveil.

La vue est le sens le moins développé chez les nouveau-nés. Au début, un bébé ne voit qu'à environ 20 cm de distance, et pas très distinctement. Les parents s'adaptent intuitivement à cette situation en se mettant tout près de leur bébé pour communiquer. Autour de quatre mois, un bébé est capable de voir toutes les couleurs. Avant cet âge, il perçoit surtout le contraste blanc/noir et la couleur rouge. Pour stimuler la vue de votre enfant, vous pouvez installer un mobile décliné dans ces couleurs au-dessus de la table à langer ou sur le landau. Autour de son premier anniversaire, un enfant voit à peu près aussi bien qu'un adulte – mais à cet âge, il est encore hypermétrope. Par ailleurs, les tout-petits et même les enfants d'âge scolaire ont du mal à évaluer la vitesse des objets. Il vous faut donc redoubler de vigilance quand vous sortez dans la rue avec votre enfant.