Quando il ciuccio serve a consolare

Se lasciate che il vostro piccolo succhi il ciuccio, ricordate di attenervi alle seguenti tre regole d'oro. Così facendo il ciuccio troverà il giusto impiego e non provocherà danni.

1. Molti sono i genitori che si chiedono quando dare il ciuccio al bimbo. Non iniziate troppo presto: potrebbe ripercuotersi negativamente sull’allattamento. La suzione del ciuccio si compie infatti in maniera diversa da quella del capezzolo della mamma e alcuni bambini finiscono per acquisire la tecnica di suzione sbagliata. Prima di dare il ciuccio al piccolo attendete perciò che abbia almeno un paio di settimane di vita.
2. Una volta raggiunta l'età in cui si imparano le prime parole, il ciuccio può rallentare lo sviluppo linguistico del bambino. Usando la lingua per trattenere il ciuccio, il piccolo avrà infatti difficoltà ad articolare le parole e non riuscirà a deglutire correttamente. Per questa ragione sarà bene non dare mai il ciuccio al bimbo per troppe ore al giorno. Se vostro figlio tenta di parlare con il ciuccio in bocca, ditegli che non lo capite e fate in modo che lo tolga. In caso contrario svilupperà tecniche di articolazione errate.
3. Entro i tre anni il bambino dovrebbe mettere da parte il ciuccio. Quanto più tardi lo fa, tanti più problemi avrà a rinunciarvi.

Che sia pensato per i neonati o per i bimbi piccoli, un buon ciuccio non preme troppo sulla mascella, lascia alla lingua sufficiente spazio e non ostacola la deglutizione. Si distinguono generalmente due tipi di ciuccio. Quelli di forma asimmetrica hanno una tettarella incurvata verso l'alto e la cui superficie inferiore presenta una rientranza. Questo tipo di ciuccio è quello che più assomiglia al capezzolo materno e ha il minor impatto possibile su mascella e palato. Onde evitare malformazioni della mascella è importante accertarsi che il bimbo non tenga in bocca il ciuccio all'incontrario.

I modelli di forma simmetrica presentano invece una lieve ed omogenea incurvatura dell'intera superficie. La tettarella si deforma solo quando il bimbo succhia. Il grande vantaggio di questo tipo di ciuccio consiste nel fatto che non può essere tenuto in bocca all'incontrario. E anche qualora il bambino lo faccia ruotare, non vi è il pericolo che prema eccessivamente sulla mascella.

Il materiale perfetto

Come nel caso della forma, anche per quanto riguarda il materiale spetta in ultima analisi ai genitori stabilire cosa è meglio per il loro piccolo. Tanto il lattice quanto il silicone sono innocui per il bimbo. Il lattice è un materiale naturale e gradevolmente morbido, tuttavia tende a consumarsi più in fretta. Alcuni neonati, inoltre, manifestano reazioni allergiche alle proteine in esso presenti. Il silicone è più duro e mantiene la forma più a lungo. Con lo spuntare dei primi dentini, tuttavia, si danneggia facilmente.

In genere è possibile personalizzare il ciuccio facendovi imprimere il nome del bimbo o altri motivi, il che impedirà che venga scambiato con ciucci altrui. Anche se in questo modo diventa più semplice evitare scambi accidentali, occorre comunque prestare attenzione all'igiene. In altre parole, come il biberon il ciuccio va bollito o sterilizzato con regolarità e, di tanto in tanto, sostituito.

Benché quello della suzione sia un riflesso naturale e sulla maggioranza dei bebè il ciuccio abbia un effetto calmante, vi sono anche neonati lo rifiutano. Alcuni sono in grado di tranquillizzarsi rapidamente anche senza il suo aiuto, altri in preda al pianto finiscono per sputarlo. Non mancano poi i bimbi che, molto semplicemente, preferiscono il pollice, il doudou o il dito della mamma – in altre parole, tutto ciò che trasmette loro un senso di calore e vicinanza.

In generale, se il bambino sta bene anche senza il ciuccio il rifiuto di quest'ultimo non rappresenta un problema. Se però fatica a calmarsi o se desiderate che smetta di succhiare il pollice, può essere utile proporgliene diversi modelli in modo che vi si abitui.