Se, nonostante la stanchezza, il bebè non dorme o si addormenta soltanto in braccio, anche per mamma e papà si prospettano varie insonni. A lungo andare la mancanza di riposo si ripercuote sul loro umore e incrementa notevolmente il livello di stress. Un numero di ore di sonno insufficiente incide però anche sul benessere del bebè: un neonato, soprattutto nei primi mesi di vita, necessita infatti di molta energia per affrontare al meglio le varie tappe dello sviluppo e della crescita. Ecco perché ha bisogno di dormire quasi il doppio delle ore rispetto a un adulto. Il numero di ore di sonno varia però da bambino a bambino: ad alcuni ne servono di più, ad altri meno.
A seconda dell'età e delle esigenze individuali, un neonato può aver bisogno anche fino a 18 ore di sonno al giorno. Raramente, però, riposerà per più di tre ore consecutive. Con il passare del tempo il fabbisogno giornaliero di sonno va via via modificandosi: il piccolo dorme per un minor numero di ore, ma in compenso si sveglia più raramente.